In een semi-elitaire straat in Londen wonen vooral creatievelingen die graag vertellen over hun prestaties. Ze wonen in een oude wijk, die een soort doorstart heeft gemaakt. Je kent die wijken vast wel, die ooit heel populair waren, in het slop zijn geraakt en weer helemaal hip en happening zijn. De typische jaren-30 wijken in Nederland. Nou, zo’n wijk is dit dus ook. Ondanks de wel-opgeleide inwoners is er een groot probleem: miss Shepherd. Ook wel de Lady in the van. Een oude dame die in een busje woont. En die het busje gewoon bij iemand voor de deur parkeert. Een dakloze met een metalen dak boven d’r hoofd, en bovendien heerlijk excentriek. Niemand keurt haar een blik waardig, maar iedereen wil ook niet dat ze omkomt van de honger of van de kou, en zorgt dus stiekem een beetje voor haar. De zachtmoedige Alan Bennett laat zich helemaal door de dame inpakken en laat het zelfs gebeuren dat miss Shepherd bij hem op de oprit mag komen staan. Dat is natuurlijk voor de buurt een stuk fijner, maar voor hem af en toe wel een beetje inschikken. Langzaam maar zeker groeien de twee echter steeds verder een stukje naar elkaar toe en zorgen ze stiekem een beetje voor elkaar. Beide personen steken namelijk niet helemaal goed in elkaar en kampen met kleine probleempjes. Alan is een schrijver van toneelstukken, waar hij zijn ervaringen in verwerkt die hij heeft met zijn dementerende moeder. Verder verkeert hij letterlijk in een tweestrijd – hij praat veel in zichzelf – en heeft hij zijn seksuele geaardheid nog niet geaccepteerd. Miss Shepherd, zoals wij ’the lady in the van’ leren kennen, heeft een lange en diepe geschiedenis, die we langzaam maar zeker leren kennen. Dat vooral dankzij de nieuwsgierigheid van Alan, die zelf in de geschiedenis van de excentrieke dame gaat wroeten. En langzaam maar zeker komen alle waarheden naar boven, die het gedrag van deze gelovige dame verantwoorden. The lady in the van is een geweldige film. Ikzelf heb wel een zwak voor rare snuiters, en mensen die durven te leven op hun eigen manier. Of die nu wel of niet geaccepteerd wordt door de rest van de maatschappij. Miss Shepherd doet daar een schepje bovenop met al haar ervaringen, waarbij duidelijk wordt dat ze al een paar steekjes miste. Deze rol wordt geweldig in beeld gebracht door Maggie Smith, die nauwelijks ouder lijkt te worden. De film neemt een periode van vijftien jaar onder de loep, waardoor de film niet heel erg veel vaart heeft. Het verhaal kabbelt voort en groeit verder, maar wordt wel meesterlijk in beeld gebracht. Echt een aanrader voor een bizarre en hartverwarmende speelfilm! The lady in the van, Sony Pictures Home Entertainment
Tijdsduur: 137 minuten, Speelfilm. Verkrijgbaar op: DVD en Blu-ray

Films koop je online bij: