Street View is 15 jaar oud: nieuwe camera, nieuwe functies en nieuwe beelden

Vijftien jaar geleden begon Street View als een nogal vergezocht idee van Google-medeoprichter Larry Page: een kaart van de hele wereld maken, maar dan in 360 graden. Vandaag de dag kijkt niemand er meer van op. Op de vijftiende verjaardag van Street View, om precies te zijn op 29 mei, zijn er meer dan 220 miljard afbeeldingen gemaakt in meer dan 100 landen en gebieden, waardoor iedereen op computer en mobiel de wereld virtueel kan verkennen. Street View bevat sinds 2009 beelden van Nederland. Amsterdam, Rotterdam en Groningen waren als eerste aan de beurt.

Inmiddels speelt Street View een belangrijke rol bij Google. De beelden zijn van cruciaal belang voor het maken van onze kaarten, bijvoorbeeld om onder meer stoplichten en zebrapaden op Google Maps weer te geven. Ook maakt het Live View op Maps mogelijk. Verder zijn Street View-auto’s voorzien van luchtkwaliteitssensors om zo de luchtkwaliteit in Amsterdam in kaart te brengen.

Terug in de tijd met Street View

Een verjaardag is vaak een goede aanleiding om terug te kijken. Dat kan met Street View vanaf vandaag op je mobiel. Op zowel Android en iOS kun je beelden bekijken die de afgelopen jaren zijn gemaakt om te zien hoe een plek is veranderd.

Zo werkt het: wanneer je Street View-beelden bekijkt, tik je ergens op de foto om informatie over de locatie te bekijken. Tik vervolgens op ‘Meer datums weergeven’ om oudere beelden van die plek te zien. Sommige beelden dateren uit 2007, toen Street View net was geboren. Zie hier bijvoorbeeld hoe het schip in de Hudson Yards in New York City van de grond af groeide.

De nieuwste Google Street camera

Van een kameel in de Arabische woestijn tot een sneeuwscooter die door het Noordpoolgebied raast – onze Street View-camera’s zijn op een hoop creatieve manieren gebruikt om beelden te maken. Als er iets is wat we hebben geleerd, dan is het dat de wereld razendsnel verandert. Onze camera-hardware helpt ons het hoge tempo bij te houden.

Naast de bestaande Street View-auto en trekker testen we nu ook een nieuwe camera die volgend jaar volledig in gebruik wordt genomen. De nieuwe camera bevat alle kracht, resolutie en verwerkingsmogelijkheden die de Street View-auto heeft, maar dan verkleind tot een ultra-transporteerbaar camerasysteem dat ongeveer zo groot is als een kat. Maar in tegenstelling tot een kat, kun je deze camera meenemen naar afgelegen eilanden, toppen van bergen of een wandeling naar het centrum.

Dit zijn de functies van de nieuwe Google Street View camera:

• Minder dan 7 kg. Dit betekent dat het overal naartoe kan worden verzonden. Handig wanneer we samenwerken met partners om beelden vast te leggen van onderbelichte gebieden, zoals het Amazone-oerwoud.
• Zeer aanpasbaar. Voorheen moesten we een geheel nieuw camerasysteem maken om verschillende soorten beelden te verzamelen. Nu kunnen we deze modulaire camera uitbreiden met componenten zoals lidar (laserscanners) om beelden te verzamelen met meer nuttige details, zoals rijstrookmarkeringen of kuilen. We kunnen dat soort functies toevoegen wanneer nodig en weglaten wanneer niet.
• Past op elke auto. Onze nieuwe camera kan op elk voertuig met een dakdrager worden bevestigd en rechtstreeks vanaf een mobiel apparaat worden bediend. Dat maakt het voor onze partners overal ter wereld makkelijker om met de camera te werken. Ook stelt het ons in staat om duurzamere oplossingen te bekijken voor ons wagenpark, zoals plug-in hybrides of volledig elektrische voertuigen. Volgend jaar zie je onze nieuwe camera in leuke Google-kleuren naast onze iconische Street View-auto’s en trekkers.

Op naar Zandvoort!

De landen die het meest worden bezocht op Street View zijn Indonesië, de Verenigde Staten en Japan. Ons kleine landje staat op de twintigste plek (zie het aparte document met statistieken voor meer overzichten). Mensen kijken binnen Nederland vaak naar het Anne Frank Huis en het Rijksmuseum, maar ook het racecircuit in Zandvoort is populair, mede dankzij de terugkeer van de formule 1.

De laatste keer dat een Street View-auto over het circuit raasde (met een maximumsnelheid van 80 km/u) is bijna twaalf jaar geleden. Hoog tijd om nieuwe afbeeldingen te maken, zodat iedereen zelf een ronde kan maken over het circuit.

De nieuwe beelden van het circuit in Zandvoort worden deze week gemaakt en verschijnen in de loop van de zomer op Street View.

Dit zijn de populairste plekken op Street View

Dit zijn de mooiste plaatjes van Google Street view!