Review: Dynasty Warriors: Origins

Dynasty Warriors is een populaire hack-and-slash videogamefranchise ontwikkeld door Omega Force en uitgegeven door Koei (later Koei Tecmo). De serie begon in 1997 als een traditionele vechtgame (Shin Sangokumusou in Japan), maar kreeg vanaf Dynasty Warriors 2 (2000) zijn kenmerkende gameplay met massale gevechten.

Gameplay en concept

De Dynasty Warriors-games spelen zich af in het oude China en zijn gebaseerd op de historische roman Romance of the Three Kingdoms van Luo Guanzhong. Spelers besturen legendarische krijgsheren zoals Lu Bu, Zhao Yun en Cao Cao en nemen het op tegen honderden vijanden tegelijk in grootschalige veldslagen. De actie is snel en spectaculair, met combo-aanvallen en speciale Musou-aanvallen om grote groepen vijanden uit te schakelen. Inmiddels zijn we toe aan Dynasty Warriors: Origins, waarbij je – zoals de titel al een beetje verklapt – teruggaat naar de basis van het verhaal.

Politiek, oorlog en diplomatie

Het is de gameserie wel toevertrouwd om brute en over-the-top gevechten te combineren met bijna filosofische gesprekken en politieke intriges. Toch merkte ik dat ik ze vrij snel doorklikte. De markante personages, de uitgesproken blikken en de stereotype styling waar de Japanse animatiewereld zo bekend om is moet je wel liggen natuurlijk. Is dat niet zo? Dan zul je zeker smullen van de waanzinnige gevechten, waar rust, discipline en een beheersing van de knoppen essentieel zijn om de hordes tegenstanders met de grond gelijk te maken. En dan heb ik het echt over hordes, want Dynasty Warriors: Origins zet je midden in de actie en geeft je het gevoel dat je het moet opnemen tegen honderden vijanden tegelijkertijd.

Beheersing van de vechtkunst

Ik moet wel bekennen dat het Koei Tecmo en Omega Force prima is gelukt om er niet helemaal een slice ’n dice-game van te maken, maar ook nadruk te leggen op het gebruik van enige vaardigheid en skills. Je kunt afweren, pareren en zelfs tijdens een dash kun je aanvallen inzetten die je tegenstander meters verderop doen landen. Je bouwt tijdens de strijd bijvoorbeeld Bravery op (door te pareren of te ontwijken) op die je kunt inzetten voor coole skills op het strijdveld. Die Battle Arts verschillen per wapen en kunnen de strijd echt in je voordeel beslechten. Bovendien kun je ze verder ontwikkelen en perfectioneren. Uiteindelijk krijg je ook de mogelijkheid om je ultieme Musou-vaardigheid in te zetten, die er echt imposant uitziet. Maar: dan moet je wel je koppie erbij houden (hoewel het soms ook prima lukt om los te gaan op die knoppen, zo bewees mijn zoon). Die discipline, vermengd met het achterliggende verhaal, brengt het spel weer een beetje in balans. Hoewel je begint met een zwaard, kun je later in het spel ook kiezen voor andere wapens, van een lans tot een een sikkel of zelfs eenvoudige handschoenen! Ieder van deze variaties heeft zijn eigen vaardigheden en eigenschappen. Deze wapens verkrijg je door het verslaan van vijandige generaals, maar soms kun je ze ook gewoon kopen in de winkel.

Merchandise koop je bij:

Held met geheugenverlies

In Dynasty Warriors: Origins kruip je in de huid van een nieuw personage, dat heel verrassend geen idee heeft wie hij is of waar hij voor staat. Dat hij handig is met een zwaard is duidelijk. Hij beheerst speciale technieken waarbij hij zijn manshoge zwaard rond zwiept en mensenmenigten tegelijk onder controle kan houden. Met jouw personage reis je door meerdere provincies en laat jij jezelf inhuren voor doelen waar jij je wel in kunt vinden. Wat later in het spel bind jij je aan een alliantie en heer, die de rest van de verhaallijnen bepaalt. Met het uitvoeren van missies verdien je goud, dat je weer kunt steken in nieuwe wapens en uitrusting.

Missies en zijmissies

Naast de belangrijke missies en gevechten (waarbij je op een gegeven moment ook hoofdstukken opnieuw kunt spelen, vanuit een ander perspectief) speelt jouw personage ook een rol in het geheel. Want die heeft geheugenverlies, weet je nog? Gaandeweg vind je stukjes van je verleden terug en haal je nieuwe herinneringen op, zodat jouw personage zich langzaam maar zeker verder ontwikkelt naar de held die hij ooit was. Dit wordt gekoppeld aan (soms lange) gesprekken en fraaie tussenfilmpjes, die een afwisselend serieuze of humoristische inslag hebben. Jammer alleen dat jouw held nauwelijks laat zie hoe hij zich voelt. Je personage is het toonbeeld van een stoere, mysterieuze emo-vechter.

Ga direct naar Dynasty Warriors: Origins op BOL.com.

---

---

Games koop je online bij: