Water for Elephants vertelt het verhaal van een verboden liefde tussen de jonge Jacob (Robert Pattinson) en de beeldschone Marlena (Reese Witherspoon). Jacob is een student diergeneeskunde die door toeval terecht komt in de magische wereld van een rondreizend circus. Als hij de grote ster Marlena ontmoet, wordt hij verliefd, maar haar gevaarlijke echtgenoot maakt het leven van Jacob en Marlena niet makkelijk…

De romantische film water for the elephants speelt zich af in lang vervlogen tijden: het Amerika van de jaren dertig. Waarin de crisis hoogtij vierde, en er dan ook weinig geld beschikbaar was van het genieten van enig vertier. Zoals het circus, waar deze film om draait. De film begint met een fragment van deze tijd, waarin een oude man laat in de avond op een circusterrein aankomt. Verdwaalt, zo lijkt het, maar de man beweert anders: hij wil graag mee met het circus. De luisterende jongeman is duidelijk gefascineerd door het hele circusleven, en hoort graag het verhaal van de oude man aan. Dan gaat de film terug in te tijd, waarbij kosten noch moeite gespaard blijken om een realistische omgeving neer te zetten. Robert Pattinson, door velen met de rug aangekeken vanwege zijn rol in de Twilight-reeks, speelt een buitengewoon sterke rol van Jacob, een jongen wiens leven al in het eerste kwartier verscheurd wordt. Jammer genoeg wordt daar niet echt veel op ingegaan, het lijkt eerder een aanleiding te zijn om zijn boeltje te pakken en te vertrekken. Onderweg besluit hij in een trein te springen, alwaar hij via een omweg bij het circus beland. Daar wordt in eerste instantie de grap gemaakt dat hij wel water kan gaan halen voor de olifanten – die het circus op dat moment helemaal niet heeft.

Hij wordt echter opgenomen door het circusgezelschap, en weet door zijn passie voor dieren en compassie voor de medemensen de harten te stelen van de artiesten en alle andere circusmedewerkers, maar vooral die van de ster Marlena. Zij komen dichter bij elkaar als er een… olifant op het toneel verschijnt. Deze olifant moet de redding zijn van het circus, maar brengt daarbij Marlene en Jacob dichter bij elkaar. Maar of de agressieve circusdirecteur dat aankan… De spanning is de snijden door de hele film heen: zowel tussen Marlene en Jacob, maar ook tussen de drie hoofdrolspelers in wordt er een geweldige wisselwerking neergezet. Momenten van geluk, verdriet, liefde en wanhoop wisselen elkaar dan ook in rap tempo af in deze sfeervolle omgeving van het harde circusleven.

Water for the elephants, 20th century fox

Tijdsduur: 115 minuten, Romantisch drama.
Leeftijd: vanaf 16 jaar
Verkrijgbaar op: DVD (ca. 18 euro), Blu-ray (ca. 20 euro)

Deze film bij: BOL.com (ook voor het gelijknamige boek)