Een wraakfilm met een nerd in de hoofdrol? Jazeker, en dat is precies wat The Amateur bijzonder maakt. Deze actiethriller van regisseur James Hawes (bekend van One Life) mengt de stoere stijl van Bourne en Mission: Impossible met de koelbloedige ernst van een Death Wish. Maar verwacht geen spetterende vuistgevechten of roekeloze achtervolgingen. Nee, The Amateur pakt het net even anders aan. Iets dat meer bij de nerd-stijl van onze hoofdpersoon past.
Analist in actie
Rami Malek speelt Charles “Charlie” Heller, een briljante maar sociaal wat stijve CIA-analist die diep ondergronds werkt in de afdeling Decryptie en Analyse. Zijn veilige leventje wordt ruw verstoord wanneer zijn vrouw, Sarah (Rachel Brosnahan), tijdens een werktrip in Londen wordt vermoord door terroristen. De CIA belooft wraak, maar Charlie ontdekt dat de CIA wel meer probeert te verbloemen en heeft weinig hoop in een goede actie. Zeker wanneer hij in mum van tijd een overzicht heeft van de daders, terwijl hij daar niets van hoort vanuit de CIA. Nee, dat schiet niet op. En daarbij: hij wil het zelf doen. Want, zo zegt hij: “Ik wil ze zelf vermoorden.”
Vol in training
Dat Charlie niet de standaard actieheld is, maakt het interessant én soms wat klungelig. Hij is bijziend, heeft nul gevechtservaring en moet zelfs een YouTube-video opzoeken om een slot te kunnen openen (die hij overigens open had voordat het filmpje was afgelopen…?). Toch weet hij via een slimme chantageactie de CIA zo ver te krijgen om hem te trainen tot… tja, een soort semi-legale wraakmachine. Zijn mentor? De licht geïrriteerde veteraan Henderson, gespeeld door Laurence Fishburne. En dan is er nog Holt McCallany als de sarcastische CIA-baas Moore, die eigenlijk vooral lol lijkt te hebben in zijn rol.
Wereldreis
De film neemt ons mee langs wereldsteden als Parijs, Marseille en Istanboel, waar Charlie op zoek gaat naar de verantwoordelijken. Hij blijft echter altijd de analyticus, de denker achter de schermen. Zijn acties voelen soms meer als een schaakspel dan een wraakmissie. Hoogtepunt? Een confrontatie in een glazen zwembad tussen twee wolkenkrabbers (in werkelijkheid in Londen, maar hier zogenaamd in Madrid), inclusief explosieven. Over the top? Zeker. Maar wel cool.
Te veel en te snel
Toch wringt het hier en daar. De toon van de film blijft serieus, terwijl het uitgangspunt – een nerd die zichzelf transformeert tot huurmoordenaar – af en toe om wat zelfspot schreeuwt. Ook Malek’s vertolking is wat wankel: zijn intense, bijna manische blik werkt prima voor een gekwelde hacker, maar zijn emotionele scènes voelen soms geforceerd of zelfs ongemakkelijk. En dan is er nog de moraalvraag: hoe ver kun je gaan in je wraak zonder zelf het monster te worden?
Boekverfilming
The Amateur is gebaseerd op een boek uit de jaren 80 van Robert Littell (eerder al eens verfilmd in 1981) en bevat genoeg twists, gadgets en tech-slimmigheid om je aandacht vast te houden. Maar het blijft een film die voelt als een theoretische oefening in wraak, eerder dan een meeslepende emotionele achtbaanrit die het zou kunnen zijn.
Recensie over The Amateur
The Amateur is een slimme, gestileerde spionagethriller met een originele invalshoek. Maar ondanks sterke ideeën en een paar memorabele momenten, weet de film niet helemaal te overtuigen als wraakfilm. Rami Malek is fascinerend om naar te kijken, maar zijn personage blijft te veel in zijn hoofd om écht te knallen. Leuk voor fans van bedachtzame thrillers, maar verwacht geen adrenalinefeest.
Score: 7
Informatie
Titel: The AmateurUitgever: Disney
Tijdsduur: 122 minuten
Genre: actie.
Kijkwijzer:
Films koop je online bij:
