In Tales of Xillia stap je in de huid van Jude Mathis, een medisch student, of Milla Maxwell, een hoedster van de Vier Elementen. In het begin van het spel kun je kiezen uit één van deze twee karakters. De insteek van het spel zal dan iets anders zijn, vooral in het begin van het spel krijg je een andere uitleg. De twee zijn echter meestal samen, zodat er weinig tot geen verschillen zijn. Ik ben begonnen als Jude, de student. Hij is topleerling en lievelingetje van veel leraren. Als hij moet invallen voor één van zijn leraren merkt hij op dat veel mensen ziek zijn omdat hun Mana-hersenhelft niet goed meer functioneert. De mensen vertrouwen erg op magie, en als daar iets in misgaat zorgt dat voor grote problemen. Als zijn leraar maar niet terugkomt van zijn afspraak gaat Jude op onderzoek uit. Daarbij komt hij in een onderzoekslaboratorium terecht, waar hij kennismaakt met de knappe Milla. De zelfverzekerde vrouw is op dat moment aan het inbreken, en Jude besluit Milla maar te achtervolgen. Al snel komt hij er achter dat Milla een bijzonder krachtige tovenares is. Ze kan De Vier Elementen beheersen, de krachtigste magische wezens die rondlopen. Tijdens hun speurtocht komen ze tot een angstaanjagende ontdekking: er staat een enorm wapen, dat de magie kan opzuigen! Dat verklaart meteen alle problemen. Dat wapen moet dus vernietigd worden. Het tweetal gaat er naar op zoek, en komt uiteindelijk in de juiste kamer terecht, na heel wat tegenstanders te hebben verslagen. Het wapen wordt echter tegen hen gekeerd, en De Vier offeren zich op om Jude en Milla te redden. Maar kan Milla zichzelf wel redden zonder magie? Het tweetal besluit hun krachten te bundelen, en samen gaan ze op onderzoek in het koninkrijk van Rashugal om de magie te redden. Daarbij krijgen ze heel wat hulp! Gelukkig kun je deze mensen ook actief gebruiken in je gevechten, door ze op te nemen in je team. De teamleden komen en gaan, daar moet je wel rekening mee houden. Onderweg vind je veel geld en onderdelen, die je kunt verkopen in de vele winkeltjes die je tegenkomt. Heel af en toe vind je een wapen of een hulpstuk dat je kunt gebruiken, maar meestal moet je die gewoon kopen. Houd daar rekening mee, en spendeer genoeg grondstoffen en voorwerpen om betere wapens en kleding te kopen. Ook moet je geld en goederen spenderen om de winkels te upgraden: dan kun je namelijk meer en betere producten kopen. Een interessant systeem, dat zeker kansen biedt, maar je moet het wel vooraf weten, zodat je meteen goed kunt inslaan. Alle spelers beheersen een vorm van magie (artes genaamd). Welke artes, dat hangt natuurlijk af van de persoon. Ook kun je deze magische spreuken uitbreiden middels een ingenieus systeem van Orbs, waarbij je vaardigheden en skills kunt vrijspelen. Ook is dat de plek waarmee je jouw karakters kunt upgraden op het gebied van persoonlijke vaardigheden: kracht, snelheid, trefzekerheid en meer. Veel meer. Je kunt eindeloos dwalen in het web van orbs, maar je kunt de computer ook voor je laten bepalen. Naar mijn mening werkte dat ook prima. Tijdens het opwaarderen met de Orbs speel je nieuwe skills en Artes vrij. Die kun je inzetten tijdens het gevecht. Het vechten is namelijk het belangrijkste aspect van deze game, naast oplossen van wat mysteries en het vergaren van goederen en geld. Dat vechten gaat realtime. En er zit een flinke vaart in, waardoor het bijna een button-basher wordt. Met de X (ik hebt de PS3-variant in handen) sla je in combo’s. Met het O gebruik je de standaard Arte. Je kunt ook Artes toewijzen aan een combinatie van de linker of rechter joystick met O. Handig om wat meer aanvallen binnen bereik te hebben, maar ik vond het niet altijd prettig werken. Soms loop je bijvoorbeeld op je vijand af, en wil je de standaard Arte gebruiken. Dan moet je eerst de joystick loslaten voor je op de O drukt, anders krijg je de combinatie rechts-O! Ook werkte de combinatie van de rechter joystick met O niet fijn. Wel briljant is het vechtsysteem met je teamleden. Natuurlijk kun je instellen welke strategie zij moeten gebruiken: vol in de aanval, terughoudend, verdedigend, genezend. Maar je kunt je teamleden ook aan je koppelen. Zo werk je dus in teamverband. Daardoor kan je partner je vijand van achter aanvallen voor extra schade, of juist dienen als afleiding, waardoor jij ongestoord kunt aanvallen. Bovendien kun je de magische Arte-aanvallen koppelen aan elkaar, voor fenomenale reacties! Experimenteer er lustig op los, want er zijn nog al wat combinaties mogelijk. Het vechten gaat overigens ontzettend snel en intens: houd je aandacht erbij, want hoewel de computervijanden niet bijster slim zijn, zijn ze wel in redelijke aantallen aanwezig per gevecht. Na ieder gevecht verdien je ervaring, en soms geld of goederen. De ervaring zorgt weer voor een level-up, waarmee je orbs en skillpoints verdiend. Daarmee kun je je personage opwaarderen. Het spel zelf is dus superspannend en snel, zonder twijfel. Fans van RPG-s kunnen hun hart ophalen, maar ook fans van actie-rpg’s komen goed aan hun trekken. Door het spel heen wordt je op quests en side-quests gestuurd, waarmee je verschillende dingen kunt verdienen. Zoals je kunt verwachten van zo’n game. Jammer alleen is de afwerking van het geheel. De animaties tijdens het spel zijn oké, maar de vele CGI-tussenfilmpjes zien er uit alsof ze een paar jaar oud zijn. Leuk zijn de gesprekjes tijdens het spel zelf, die met 2D portretjes aan elkaar worden geplakt. Geweldige anime, daar hadden ze meer mee moeten doen! Tales of Xillia is een leuke en vermakelijke titel. Het verhaal steekt goed in elkaar, en het gevechtssysteem is erg goed en actief. De uitwerking van de filmpjes is daarentegen een minpunt. Ga je voor de game, dan is het een aanrader. Heb je daarnaast ook eisen aan de afwerking? Dan moet je af en toe een oogje dichtknijpen en wat grafische afwerkingsfoutjes door de vingers zien. Tales of Xillia, PS3, XBOX360 Namco Bandai. Leeftijd: vanaf 12 jaar. Prijs: 60 euro

Games koop je online bij:

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=sMSXvGa7O6A]