Recensie: Sterveling, Gregg Hurwitz

De negende Orphan X-roman laat zien dat bestsellerauteur Gregg Hurwitz nog lang niet klaar is met zijn hoofdpersoon, Evan Smoak. Voor wie de Orphan X boekenreeks nog niet kent: Evan was een voormalige huurmoordenaar binnen een geheim overheidsprogramma, dat weeskinderen opvoedde tot gewetenloze moordenaars. Na de dood van zijn trainer, die hem ook een stukje menselijkheid aanleerde, dook hij onder en besloot hij als The Nowhere Man om mensen in nood te helpen. Sterveling is het negende avontuur dat we van hem mogen lezen, waarbij je (maar vooral hijzelf) telkens een stukje meer van zijn menselijkheid ontdekt.

Steeds meer problemen

In Sterveling krijgt Evan te maken met twee missies en een aantal persoonlijke problemen. Allereerst klopt het dochtertje van zijn beste vriend (met wie hij vroeger in het pleeghuis heeft gezeten) bij hem aan, omdat haar spuuglelijke hondje Loco is verdwenen. Hoewel dat natuurlijk niet Evans probleem is, besluit hij haar toch te helpen. Daarbij moet hij zijn pleegbroer een paar keer dronken opsporen, omdat hij zijn gezin in de steek heeft gelaten… Ook Joey, een van de laatste Orphan-projecten en een beetje Evans protegé/beschermelinge, kampt met persoonlijke problemen wanneer ze zoekt naar een connectie met leeftijdsgenoten. Dat blijkt lastiger dan gedacht, als je zelf een hacker/moordmachine bent!

AI-oorlog

De belangrijkste missie van Evan draait echter een moord waar hij toevallig bij uit komt lopen – zoekend naar Loco. Hij is getuige van een wrede moord op de technicus Dr. Benjamin Hill, waarna ook diens dochter te grazen wordt genomen. Evan steekt daar een stokje voor, maar niet zonder dat het meisje zwaar mishandeld wordt en in het ziekenhuis beland. In zijn zoektocht naar de moordenaar lijkt het erop dat Evan zijn gelijke heeft gevonden. De vrouwelijke huurmoordenaar Karissa Lopatina, die ook onder de naam De Wolf bekend is, blijkt bijna alle vaardigheden en technieken te beheersen die Evan ook onder de knie heeft. Zoekend naar haar, probeert Evan ook uit de zoeken waarom Dr. Hill vermoord is. Zo komt hij terecht in de wondere wereld van AI en de concurrentiestrijd die daarin gaande is.

Hulplijnen

Voor Evan, die leeft volgens een reeks geboden, is een van de trucs om zijn missies te compartimenteren en succesvol uit te voeren gebod vier: maak het nooit persoonlijk. Wanneer dingen persoonlijk worden, is er een kans op emotionele gehechtheid, waardoor kwetsbaarheden en zwakheden ontstaan ​​die vijanden kunnen uitbuiten. Daarom heeft Evan tientallen jaren gewerkt aan het perfectioneren van zijn vak, waardoor hij zich op elk moment kan losmaken van een persoon of situatie en zonder een seconde te aarzelen weg kan lopen. Toch blijkt het steeds lastiger de worden om werk en privé te scheiden, zeker omdat een aantal partners hem nauw bijstaan. Daarbij schakelt hij verschillende partijen in om deze missie, een strijd tussen techmiljardairs, te voltooien.

Ga direct naar Sterveling op BOL.com.

---