Recensie: Over leven en schrijven, Stephen King

Stephen King: Over leven en schrijven volgt een beproefd patroon dat we kennen uit andere schrijfboeken van beroemde auteurs. Het begint met een autobiografisch deel waarin King beschrijft hoe hij schrijver werd (wat hij vol verve en de nodige krachttermen met je deelt… en een soms ietwat gemakzuchtige vertaling. Convertible… echt?). Vervolgens deelt hij anekdotes over vrienden en vijanden in de literaire wereld, waarna een sectie volgt met praktische, doch standaard schrijftips. Tot slot geeft hij vaderlijke adviezen aan aspirant-schrijvers: “Ik doe het niet voor het geld, en ik heb het ook nooit voor het geld gedaan. Ja, ik heb veel verdiend met mijn romans en verhalen, maar ik heb nooit één woord op papier gezet met de gedachte dat ik ervoor betaald zou krijgen.” En even kritisch gezegd klopt dat natuurlijk niet, als je naar zijn biografie hebt gelezen. Daar ontdek je dat hij heel wat korte verhalen geschreven, juist met het doel om er mee te verdienen door ze te verkopen aan tijdschriften. Zelfs eigengedrukte krantjes verkocht hij op het schoolplein!

Bestsellerauteur op de praatstoel

Toch is Over Leven en Schrijven een onderhoudend boek, waar veel aspirant-schrijvers en geïnteresseerden in het leven van Stephen King de nodige informatie en wijze lessen uit kunnen halen. Stephen Kings schrijfstijl komt duidelijk en helder naar voren, waarbij je ontdekt hoe hij aan zijn inspiratie komt en in welke bizarre wereld hij is opgegroeid (met een gebroken gezin, waarbij zijn moeder telkens moest verhuizen om ergens een knullig baantje op de kop te tikken). Ook zijn eerlijke beschrijvingen van zijn verslavingen – in volgorde: roken, drinken, coke snuiven – maken indruk. Daarbij komt zijn bijna-doodervaring in 1999, na een ongeluk met een vrachtwagen, waarbij hij niets verbloemt.

Harde leerschool

De schrijftips die King geeft, zijn grotendeels bekend: “Veel lezen, veel schrijven, … er is geen snelle weg binnendoor.” Er is weinig nieuws onder de zon, het is een kwestie van hard werken en kritiek kunnen incasseren. Wat King wel biedt, is een inkijkje in zijn eigen werkproces. Hij werkt niet vanuit een plot, maar vanuit situaties. Zijn personages raken vast in een probleem, en King is net zo benieuwd naar hun oplossingen als de lezer die door de bladzijdes racet. Dit maakt zijn boek niet alleen inspirerend, maar ook leerzaam. Dat hij daarbij flink doorwerkt, laat zijn werkwijze zien: steevast zet hij 2000 woorden per dag op papier! Is een verhaal of boek eenmaal af, krijgt het één redactieslag. Twee versies moeten genoeg zijn. Tja, dan heb je wel vertrouwen in je eigen kunnen!

Dit boek is overigens al eerder uitgegeven. Ben je geïnteresseerd? Dan kun je ook zoeken naar de originele uitgave uit 2000! Heb je dit deel in handen, onthoud dat het boek eigenlijk 25 jaar oud is. Probeer de leeftijden van familie (met name zijn broer) dus maar niet uit te rekenen… dat was de stand van zaken van toen 😉

Ga direct naar Over leven en schrijven op BOL.com.

---