
Max Hastings neemt ons in Operatie Biting mee naar een heroïsch, maar ook tragisch en enigszins bizar hoofdstuk uit de Tweede Wereldoorlog. Want laten we wel wezen: tijdens die oorlog zijn er heel wat gekke bokkensprongen bedacht om de vijand op het verkeerde been te zetten! Op het eerste gezicht lijkt dit boek een klassieke vertelling van moed en avontuur: een elite-eenheid van Britse commando’s die in februari 1942 per parachute wordt gedropt in bezet Frankrijk om een geavanceerde Duitse radarinstallatie te stelen. De ingrediënten van een spannend oorlogsverhaal zijn volop aanwezig: nachtelijke parachutesprongen, vuurgevechten in de sneeuw, een gevaarlijke ontsnapping langs steile kliffen en een hachelijke overtocht naar Engeland.
Gewone mensen, buitengewone moed
Het leest als een roman van Alistair MacLean, maar dit is harde werkelijkheid. Hastings benadrukt dan ook het menselijke aspect van deze operatie. Hij prijst de heldhaftigheid van de commando’s, die onder erbarmelijke omstandigheden wisten te slagen in hun missie. Dit waren “gewone mensen die buitengewone dingen deden,” zoals Hastings schrijft. De mannen van Operation Biting verdienen het om geëerd te worden, en dit boek doet precies dat.
Gebrekkige voorbereiding en amateurisme
Maar in deze oorlogstijd is er ook een donkere kant aan dit verhaal. Onder de oppervlakte van het heroïsche eerbetoon lees je ook kritische noten in de richting van de leidinggevende officieren die de operatie planden. Hastings laat zien dat hun gebrek aan ervaring en gebrekkige voorbereiding de missie bijna fataal maakte. Zo werden de parachutisten te ver van hun doelwit gedropt, moesten onnodige risico’s nemen en hadden te maken met miscommunicatie en slechte uitrusting. Zo ontdekten ze op de avond van de aanval dat hun witte overalls – essentieel om hen in de sneeuw te camoufleren – waren achtergelaten. Het succes van de missie leek meer op een wonder dan op een goed doordachte strategie.
Ga direct naar Operatie Biting op BOL.com.
Recensie over Operatie Biting
Met Operatie Biting bewijst Hastings wederom dat er zo veel is gebeurd in die periode van de Tweede Wereldoorlog. Veel meer dan we kunnen denken. En soms zijn die kleine, specifieke verhalen van wezenlijk belang van het verloop ervan. Hastings vertelt dit hoofdstuk op zijn kenmerkende verhalende en meeslepende wijze, waarbij hij zowel de positieve als de negatieve kanten van het verhaal aanstipt. Hastings geeft ons niet alleen een spannend oorlogsverslag, maar ook een indringend kijkje in de tekortkomingen van de Britse oorlogsmachine. Dit boek is een aanrader voor liefhebbers van militaire geschiedenis en biedt een intrigerende kijk op een gedurfde missie die de loop van de oorlog op subtiele wijze beïnvloedde.
Score: 8
Informatie
Titel: Operatie BitingAuteur: Max Hastings
Uitgever: Hollands Diep
Aantal pagina’s: 312
Type boek: Hardcover
ISBN: 9789048871483
Prijs: 35 euro
Boeken koop je bij je plaatselijke boekhandel.
Online bestellen kan onder andere op: