Wat Odette niet vertelde (maar James allang wist) neemt je mee in het verleden, naar de jaren 60. Het verhaal speelt zich af in Plainview, Indiana. Een klein, slaperig stadje, in het zuiden van de VS. Even een tijdsbeeld schetsen: disco, gospel, diners, en de hele apartheid is pas sinds kort afgeschaft. Dat speelt een belangrijke rol, want Odette, Clarice en Barbara Jean zijn alle drie donker. Hoewel de verschillen tussen blank en zwart officieel niet meer gemaakt mogen worden, is dat in de samenleving nog steeds aan de orde van de dag. Zo heeft Barbara Jean een flinke kluif aan deze splitsing als ze verliefd wordt op een blanke man. De hele gemeenschap kijkt er neerbuigend tegenaan. Maar ook haar vriend krijgt problemen, en wordt zelfs in elkaar geslagen door zijn eigen broer, als die er achter komt dat hij in Earl’s All you can eat-diner werkt! Earl’s All you can eat diner is de stamlocatie van de drie vriendinnen. Ze komen er al sinds ze elkaar hebben leren kennen, zo’n 40 jaar geleden. Ja, je leest het goed, de drie vrouwen kennen elkaar al ontzettend lang! En ze hebben dan ook een heel leven achter de rug, waarin bij alle drie diepe groeven te vinden zijn. Door de schrijfwijze van het boek krijg je genoeg humor en verrassende wendingen voor de kiezen om alle ellende niet echt helemaal tot je door te laten dringen, hoewel de ervaringen alles behalve leuk zijn.Want hoe je het ook wend of keert, wat je ook van de vrouwen vind: ze zijn alle drie heel sterk op hun eigen, unieke manier. Die kracht wordt je al snel duidelijk, maar gaandeweg het boek zul je ze helemaal in je hart sluiten. Het boek wisselt overigens flink van standpunt. Het ene hoofdstuk wordt vanuit Odette verteld, het andere vanuit Clarice, dan weer vanuit Barbara Jean. Dan weer in het heden, dan weer in het verleden. Soms is dat een beetje verwarrend, maar je zult al snel doorhebben vanuit welke persoon het hoofdstuk verteld wordt, en wanneer het zich afspeelt. In de levens van de vrouwen spelen de overgang, sleur in relaties en ontrouw (met name Clarice heeft een enorm ontrouwe man, waar ze in het boek eindelijk ook flinke stappen tegen onderneemt) een heel belangrijke rol. De geschetste situaties zijn scherp en extreem ingezet. Ze hebben alle drie geen saaie, sukkelige relatie, maar er zit telkens echt iets goed mis. Daardoor wordt het boek haast satirisch. Een centrale rol door het boek speelt Odette. De kogelronde vrouw is tot op heden steun en toeverlaat geweest voor haar vriendinnen, maar wordt al snel erg ziek. Ze kan dus op haar beurt juist de hulp en steun gebruiken van haar vriendinnen. De nuchtere vrouw heeft echter haar eigen belevingswereld, waarin ze ook met de geesten kan communiceren. En aangezien anderen dat niet van haar weten, zorgt dat zo nu en dan voor erg grappige situaties. Wat Odette niet vertelde (maar James allang wist) is een grappig en indringend boek, dat je zeker moet lezen. Het heeft voor ieder wat wils: jong, oud, man, vrouw, voor fans van literatuur, maar ook die van chicklit. Wat Odette niet vertelde (maar James allang wist), Edward Kelsey Moore De Kern, oktober 2013, 348 pagina’s, paperback. Prijs: 18,95 euro. ISBN: 9789032513481

Boeken koop je bij je plaatselijke boekhandel.
Online bestellen kan onder andere op: