Recensie: Leef je nog? MJ Arlidge

Er zijn tegenwoordig heel wat detectiveboeken met powervrouwen aan het roer. De boekenserie van Helen Grace is er zo een. Leef je nog? is het twaalfde boek met deze rechercheur in de hoofdrol. Zij neemt je mee naar een wereld van conflict, zowel op straat (er zijn twee grote rivaliserende drugsbendes die elkaar uitdagen), maar ook op kantoor, waar de chef prioriteiten stelt waar Grace het niet mee eens is.

Naomi

Hoewel die drugsbendes op de achtergrond doorsudderen in het verhaal, draait het eigenlijk om de vermiste Naomi, waar rechercheur Helen Grace haar tanden in heeft gezet. De politie heeft weinig aandacht voor haar – er lopen wel vaker tieners weg. Zeker met het bendegeweld in zicht is zo’n vermiste tiener de aandacht niet waard. Toch? Nee, dus. Na een gesprek met Naomi’s moeder voelt Helen Grace dat er meer aan de hand is, wat zorgt voor conflicten en wrijving binnen het politiecorps. En terecht: het blijkt een tikkende tijdbom, waar meer achter steekt dan je in eerste instantie zou denkeneen verhaal waarin hoe langer het duurt voordat de politie de waarheid ontdekt, hoe hoger de inzet wordt.

Duistere zaak

Dit is echt een duistere en verdorven zaak, maar een die behoorlijk realistisch en geloofwaardig aanvoelt. Het echt wrede en gruwelijke wordt vooral aan je verbeelding overgelaten, maar dat neemt niet weg dat het behoorlijk spannend wordt. Het verhaal ontwikkelt zich langzaam en gestaag: de situatie zelf wordt niet bepaald erger of nijpender, maar jij als lezer krijgt steeds meer te weten over de groteskheid en bruutheid ervan. Ondertussen graaft Grace dieper in de zaak en ontdekt ze telkens nieuwe feiten en aanwijzingen, waardoor ze dichter bij Naomi en de dader komt. En die blijkt bovendien dichter bij dan ze zou willen. Dat gestage tempo maakt het niet minder dan een pageturner: dit is echt zo’n verhaal dat je opgelost wil zien, maar waar je ook van het naadje van de kous wilt weten.

Ga direct naar Leef je nog? op BOL.com.

---