Het Engelse meisje speelt af net voor de Tweede Wereldoorlog. Stella, het Engelse meisje in kwestie, speelt ontzettend goed piano. Zo goed zelfs, dat ze wordt uitgenodigd door de wereldberoemde docent Zaslavski, van Joodse afkomst. Geen probleem voor het Britse meisje Stella Whittaker, maar wel bepalend voor de rest van het boek natuurlijk, zo in de vooravond van die verschrikkelijke periode.
Helaas heeft de familie Whittaker te weinig geld om kost en inwoning te betalen in Wenen, en Stella zou haar scholing moeten afzeggen. Gelukkig heeft Stella’s moeder een vriendin in Wenen wonen, wiens nanny onlangs is opgestapt. Een perfecte kans voor Stella! In ruil voor haar diensten als kindermeisje, waarbij ze ook het zoontje Lukas van de familie Krause Engels moet leren, mag ze er wonen en krijgt ze goed te eten.
Al snel maakt Stella kennis met het Weense meisje Anneliese Hartmann, met wie ze Wenen gaat ontdekken. Ze leert alle musea, paleizen, koffiehuizen en kunstgaleries kennen. Daar ontmoet ze op een dat de jonge Joodse psychiater Harri Reznik kennen, op wie ze op slag verliefd wordt. Zijn religie maakt Stella niets uit, maar de Nazi-gezinde Marthe en Rainer Krause, bij wie ze in huis verblijft, zullen daar niet zo blij mee zijn. En dus wordt Stella’s leven een groot web van leugens en spannende verwikkelingen, om haar vrienden niet te verraden.
Het Engelse meisje is een indringende en meeslepende roman, dat zich in de beginperiode van Hitlers machtsperiode afspeelt. De onzekerheid, onrust en groeiende haat zijn aan de orde van de dag in Wenen, en halen Stella’s hele leven overhoop. Al die emoties en gebeurtenissen worden meer dan sprekend op papier gezet voor Margaret Leroy. Dit boek zal je niet snel kunnen neerleggen: het is vlot geschreven, herkenbaar vanwege de verliefdheid en tegelijk spannend vanwege de vele ontwikkelingen in Wenen.
Het Engelse meisje, Margaret Leroy
The house of books, 420 pagina’s, paperback.
Prijs: 19,95 euro. ISBN: 9789044345742
Boeken koop je bij je plaatselijke boekhandel.
Online bestellen kan onder andere op:
