Recensie: Een onschuldig diner, Cecile Tlili

Als je denkt aan een onschuldig diner, komt er misschien een gezellige avond met vrienden in je op. Maar in Een onschuldig diner van Cécile Tlili, verandert zo’n avond al snel in een drama. Deze debuutroman van de Franse schrijfster neemt ons mee naar een appartement in Parijs, waar vier vrienden samenkomen voor wat een gewone avond zou moeten zijn. Maar schijn bedriegt.

Waar gaat Een onschuldig diner over?

Vanaf de eerste pagina zet Cécile Tlili de toon voor de rest van de avond. Claudia, een uitgeputte fysiotherapeute, staat in de keuken te zweten tussen de pannen. Ze schaamt zich voor haar rode gezicht, vooral in tegenstelling tot haar partner Étienne, een advocaat die er fris en ongeduldig uitziet terwijl hij op hun gasten wacht. Claudia kent deze vrienden van Étienne nauwelijks en vindt ze intimiderend, maar weet dat ze deze avond niet mag falen. Ze moet een perfect diner serveren, want deze avond lijkt belangrijk voor Étienne.

Gasten met bagage

De andere twee gasten zijn Rémi, een onderwijzer die net als Claudia geen zin heeft in het etentje, en zijn vrouw Johar, een leidinggevende bij een groot bedrijf. Johar wandelt langzaam naar het appartement, genietend van de avondlucht en een beetje natuur in de stad. Zij moet die avond een belangrijke carrièrebeslissing nemen. Eentje waar Etiènne ook een graantje van wil meepikken. Maar wil Johar daar wel in meegaan?

Eigen bordje schoonvegen

Aan tafel heeft iedereen zijn eigen agenda. Étienne houdt Claudia nauwlettend in de gaten en probeert indruk te maken op Johar. Johar probeert haar beslissing uit te stellen en is nieuwsgierig naar de stille Claudia. Rémi houdt zijn telefoon in de gaten en staat ook voor een belangrijke beslissing… maar dan op persoonlijk vlak. Claudia probeert zich onzichtbaar te maken en serveert gevulde courgettebloemen als voorgerecht, gevolgd door haar specialiteit, een kerrieschotel. Het diner eindigt met een chocolademousse, maar tegen die tijd staan de meeste eters al op een kruispunt in hun leven.

Onderhuidse spanning

Bijna elke pagina onthult nieuwe feiten die bijdragen aan het verloop van de avond. De Tunesische achtergrond van Johar en de falende relatie tussen Claudia en Étienne komen meer aan bod dan het eten zelf. Ieder personage staat op één of andere manier op spanning, waardoor de tolerantie voor afwijkingen, afwijzingen en onzekerheden worden geminimaliseerd. De onderhuidse spanningen stapelen zich op en voor je het weet, bereiken we een kantelpunt dat leidt naar een spannende finale.

Ga direct naar Een onschuldig diner op BOL.com.

---