Boekrecensie: De Brand – Dominique Diertens

Sommige gebeurtenissen zijn zo ingrijpend dat ze een leven lang blijven doorwerken. In De Brand vertelt Dominique Diertens haar aangrijpende en persoonlijke verhaal over de brand die haar gezin op 7 januari 2015 voor altijd veranderde. Een brand die, zoals later bleek, werd aangestoken door haar ex-man en het leven kostte aan de oma van haar kinderen.

Een nachtmerrie die werkelijkheid werd

Het boek opent met de schokkende gebeurtenis die het leven van Diertens op zijn kop zette. Haar kinderen logeren bij hun grootouders in Almere wanneer ze midden in de nacht wordt gebeld: er is brand en haar kinderen zijn naar het ziekenhuis gebracht. Wat volgt, is een nachtmerrie waarin Dominique haar zoon aantreft met ernstige brandwonden, terwijl de geur van rook en verbrand vlees zich voor altijd in haar geheugen nestelt.

De kracht van De Brand ligt in de rauwe, eerlijke manier waarop Diertens haar emoties beschrijft. Ze neemt de lezer mee in haar wanhoop en verdriet, maar ook in de veerkracht die zij en haar kinderen tonen na deze tragedie. De impact van de brand blijft jarenlang voelbaar, niet alleen in fysieke littekens, maar ook in de mentale verwerking.

Een zoektocht naar antwoorden

Terwijl haar focus in eerste instantie volledig ligt op de gezondheid van haar kinderen, komt langzaam de vraag naar boven: hoe kon dit gebeuren? Wanneer de politieonderzoeken uitwijzen dat haar ex-man de brandstichter is, stort haar wereld opnieuw in. Diertens worstelt met ongeloof: hoe kan een vader zoiets zijn eigen kinderen aandoen? Haar pijn en onbegrip zijn voelbaar op elke pagina.

De ex-man wordt veroordeeld tot zestien jaar cel, maar ook na de veroordeling blijft de nasleep van de brand een schaduw werpen over het leven van Dominique en haar gezin. In haar boek is ze openhartig over de moeilijke beslissing om het contact volledig te verbreken. Haar krachtige woorden: ‘Met wat hij heeft gedaan, heeft hij het recht verspeeld om op de hoogte te worden gehouden van hoe het met de kinderen gaat,’ snijden diep en laten de verstrekkende gevolgen van zijn daad zien.

Schrijven als therapie

Tien jaar na de brand vindt Diertens de moed om haar verhaal op papier te zetten. In De Brand neemt ze de lezer niet alleen mee in de feiten, maar ook in haar verwerking. Het boek is niet enkel een reconstructie van een dramatische gebeurtenis, maar ook een middel om grip te krijgen op een verleden dat anders langzaam zou vervagen. Ze ontdekt documenten die ze eerder over het hoofd zag en herbeleeft herinneringen die ze had verdrongen.

Het schrijven helpt haar niet alleen zelf om het een plek te geven, maar dient ook als nalatenschap voor haar kinderen, zodat zij later volledig kunnen begrijpen wat er is gebeurd. Het resultaat mag er wezen: het boek is een indrukwekkend verslag, dat soms leest als een persoonlijk dagboek, dan weer als een spannende thriller.

Ga direct naar De Brand op BOL.com.

---