Backbone is een heel bijzonder boek. Het is (zo beweren de schrijvers in ieder geval) eerste zelfhulpboek voor mannen. Ze vonden namelijk maar wat oneerlijk dat er zoveel boeken waren waarin alle vrouwen zichzelf kunnen ontwikkelen op emotioneel vlak, terwijl er voor mannen nagenoeg geen titels verkrijgbaar waren die datzelfde doen. Dat is natuurlijk nogal een uitspraak van de schrijvers, die ook niet geheel terecht is: er zijn natuurlijk genoeg boeken waarin mannen zichzelf kunnen herkennen en kunnen leren hoe ze om moeten gaan met de veranderingen in de maatschappij op sociaal-emotioneel vlak.
Wat meteen duidelijk is bij het lezen van dit boek is dat de schrijver zich ontzettend heeft geïnspireerd door een indianenstam. Door het boek heen wordt telkens gebruikgemaakt van een aantal pijlers die de betreffende indianen gebruiken. Daarbij wordt gerust op vier krachten, te weten: de koning, de krijger, de mysticus en de minnaar. Al deze aspecten worden netjes en op een begrijpelijke manier verwoord en uitgelegd, zodat je een mooi beeld hebt van de ideologie van de betreffende indianenstam. Maar dat is natuurlijk niet alles, want met lezen alleen ben je er niet. Een zichzelf respecterend zelfhulpboek biedt natuurlijk ook oefeningen waarmee je als hulpbehoevende man mee aan de slag kunt. Ook die vind je genoeg terug in het boek waarbij het vooral de bedoeling is dat je bij jezelf te rade gaat en nadenkt over bepaalde aspecten uit het dagelijks leven hoe ga je bijvoorbeeld om met vrienden, vreemden, collega’s en je partner?
Dat en nog veel meer vraagstukken krijg je voor je kiezen in Backbone. Als extra stok achter de deur adviseert de auteur om het boek niet alleen door te werken, maar samen met een vriend of goede kennis. Daardoor kun je elkaar helpen met reflecteren over de betreffende opdrachten. Backbone is op een vlotte manier geschreven met genoeg stoere termen om het ook op mannen toepasbaar te laten zijn. Dat dit het enige zelfhulpboek voor mannen is, is natuurlijk heimelijk overdreven. Of je er iets aan hebt is natuurlijk een andere vraag. Het boek houdt jezelf een mooie spiegel voor, in zoverre kun je er zeker baat bij hebben om het boek te lezen en door te werken. Een nadeel is wel dat het boek gebaseerd is op een indianenstam waarde rollen tussen mannen en vrouwen dusdanig verbeeld zijn dat ze eigenlijk niet meer passen in onze geëmancipeerde samenleving. Is het daarmee meteen een slecht boek? Welnee. In iedere ideologie en samenleving zitten mooie elementen. De auteur heeft goed de vinger op de zere plek te leggen en gebruikgemaakt van de tamelijk hoffelijke en stoere levenswijze van de indianen. En laten we wel wezen: kun je echt indiaantje spelen in het dagelijks leven zonder dat iemand last van heeft. Dat is toch geweldig?
Backbone, David H. Wagner
Altamira, 264 pagina’s, hardcover.
Prijs: 19,99 euro. ISBN: 9789401302524
Boeken koop je bij je plaatselijke boekhandel.
Online bestellen kan onder andere op:
