Recensie: Arabella, Georgette Heyer

Georgette Heyer staat bekend als de koningin van de Regency-romans, en met Arabella bewijst ze opnieuw waarom haar boeken zo geliefd zijn. Dit boek, oorspronkelijk gepubliceerd in 1949, is een heerlijke mix van romantiek, humor en sociale intriges, verpakt in een charmante negentiende-eeuwse setting. Maar… het is ook een boek dat zijn tijd neemt om tot bloei te komen en regelmatig vervalt in omschrijvingen over alledaagse handelingen, kleding en omgevingen.

Het verhaal

Arabella Tallant is de oudste dochter van een predikantengezin met bescheiden middelen. Wanneer ze de kans krijgt om naar Londen te gaan en een fortuinrijke echtgenoot te vinden, grijpt ze deze met beide handen aan. Maar een toevallige ontmoeting met de knappe en schatrijke Robert Beaumaris zet alles op zijn kop. Om niet als een eenvoudige plattelandsmeisje over te komen, laat ze zich ontvallen dat ze een rijke erfgename is. Wat begint als een onschuldige leugen, groeit al snel uit tot een ingewikkeld spel waarin Arabella haar eigen hart op het spel zet.

Stijl en sfeer

Heyer heeft een onbetwistbaar talent om de sfeer van het Regency-tijdperk tot leven te brengen. Haar schrijfstijl is elegant en doorspekt met subtiele humor, waardoor het verhaal nooit zwaar of dramatisch wordt. De dialogen zijn levendig en scherp, en de maatschappelijke etiquette en mode uit die tijd worden op een manier beschreven die zowel vermakelijk als leerzaam is. De omschrijvingen die het boek rijk is, halen echter het tempo behoorlijk uit het verhaal. Het zorgt voor een betere beleving en sfeer, maar dat heeft wel een duidelijke keerzijde.

Personages

Arabella is een innemende hoofdrolspeelster: slim, koppig en vol leven. Ze is niet de typische dam in nood, maar een jonge vrouw die haar eigen pad probeert te vinden in een wereld vol sociale verwachtingen. Beaumaris, aan de andere kant, is de perfecte Regency-held: charmant, intelligent en met een flinke dosis ironie. Hun interacties vormen het hart van het verhaal en zorgen voor talloze geestige en ontroerende momenten.

Ga direct naar Arabella op BOL.com.

---