Het leuke van dierentuinen en pretparken is dat er bijna altijd wel iets nieuws te ontdekken is – zeker als je er al een tijdje niet bent geweest. Dat was bij ons het geval bij DierenPark Amersfoort. Tijdens de pandemie hebben we niet heel veel uitstapjes ondernomen – en was het dierenpark druk bezig met vernieuwingen, aanpassingen en het opbouwen van fraaie verblijven. Ons bezoekje was dan ook echt een ontdekkingstocht!
Kriskras
Je kunt DierenPark Amersfoort op twee manieren ontdekken: via een route, aangegeven met grote groene pijlen, of lekker ontdekken en dwalen door het park. Je zult zien dat je soms toch in die tweede categorie vervalt, omdat je ergens een zijpaadje hebt genomen. Is dat erg? Helemaal niet. Met de plattegrond in de hand kom je altijd op de plek waar je wilt belanden. Waar sommige dierentuinen een vrij strikte route hebben uitgestippeld, kun je bij dit park meer je eigen weg bewandelen. Het voordeel daarvan is duidelijk: je loopt niet telkens in hetzelfde kluitje mensen door het park. Het nadeel? Soms is het even zoeken geblazen wat je nog niet hebt gezien…
Klimmen en klauteren
Wat DierenPark Amersfoort te gek heeft gedaan, is een heel kindvriendelijke dierentuin ontwikkelen die er niet kinderlijk uitziet. Als volwassen bezoeker kun je zonder schaamte rondlopen en genieten van de dierentuin. Kinderen kunnen zich daarentegen lekker klimmen en klauteren. Bij veel verblijven zijn zelfs speciale geheime paadjes ingericht waar kinderen lekker kunnen klimmen en klauteren, waarbij ze beloond worden met een uniek uitkijkpunt op het betreffende verblijf. Hoe tof is het om vanuit de grond midden in het stokstaartjesverblijf naar boven te komen? Dan ben je echt één van hen! Naast dit soort sluippaadjes zijn er ook heel wat touwbruggen aangelegd in de dierentuin, waar jong en oud overheen kunnen lopen. Dichter bij de dieren was je vast nog nooit geweest…
Natuurlijk gemixt
Nieuw in de dierentuin is het combineren van dieren in verblijven. Dieren die in hun natuurlijke omgeving ook bij elkaar vertoeven in eenzelfde omgeving zonder elkaar te lijf gegaan doen het namelijk heel goed in één verblijf, zo blijkt. Ze worden gestimuleerd om hun natuurlijke gedrag te vertonen, wat goed is voor zowel de dieren zelf als voor de bezoekers, die zo een beter beeld krijgen van het dier. Zo is het vogelverblijf samengesteld uit verschillende grote en kleine vogelsoorten, waar je als bezoeker vrij doorheen kunt lopen. Je kunt zelfs vanuit een schuilhutje achteroverleunen en de dieren bewonderen!
Gericht op dieren kijken
Opmerkelijk vond ik de informatieborden bij de dieren. Die zijn namelijk opvallend sober en eenvoudig, met eigenlijk niet veel meer dan de dierennaam en een illustratie. Zo weet je hoe het dier heet en kun je alle tijd besteden aan het kijken naar het dier, in plaats van een uitgebreid verhaal lezen over de herkomst, het leefgebied en hoe bedreigd het is. Dat is best een opmerkelijk verschil met andere dierentuinen, wat overigens zeker wel de vaart in het bezoek houdt. In de buurt van dit bord zie je een prikkelende vraag, zoals ‘Waarom is de tong van een giraffe blauw?” met daaronder een QR-code die je naar de website brengt van het DierenPark, waar je meer informatie leest over het dier (en het antwoord op die prangende vraag!)
Nieuws uit het DierenPark
Kinderen opgelet: DierenPark Amersfoort zoekt een nieuw Kinderpanel
DierenPark Amersfoort is op zoek naar nieuwe leden voor haar Kinderpanel. Het huidige panel geeft het stokje door aan tien andere, jonge fans van dieren en de natuur. Het dierenpark wil de jonge generatie een actieve rol geven in het verbeteren en mooier maken van het dierenpark en de natuur. “Wij zijn een dierenpark dat gericht is op kinderen. Ieder kind is geschikt om plaats te nemen in het panel en wij kunnen de meningen van de jonge generatie goed gebruiken”, vertelt projectleider Sharon de Kruijff. In het jaar 2022/2023 komen verschillende thema’s aan bod waar het panel in vier sessies over meedenkt en een advies over uitbrengt.
Afgelopen jaar is DierenPark Amersfoort gestart met het Kinderpanel. Het huidige panel heeft met veel enthousiasme meegewerkt aan verschillende thema’s binnen het park. Nu moedigen de kinderen anderen aan om in het panel plaats te nemen. “Ik vind het zo leuk dat mijn ideeën worden uitgevoerd”, zegt Anniek, een van de huidige panelleden. Thom: “Ik ben blij dat ik in het Kinderpanel ben gekomen, omdat ik het nóg leuker wilde maken voor de dieren en de bezoekers.” Gio: “Ik heb zelf acties gevoerd om bedreigde dieren in het wild te helpen.” Het is nu aan tien anderen om het Kinderpanel te vertegenwoordigen. “Wij zijn op zoek naar tien creatievelingen die bomvol inspirerende ideeën zitten”, vertelt Sharon. Het dierenpark wil ieder kind aanmoedigen om zich aan te melden voor het nieuwe Kinderpanel. “Het maakt niet uit wie je bent, waar je woont of hoe groot je dierenkennis is. Ieder kind is geschikt en iedere mening is voor ons belangrijk.” Aanmelden voor het Kinderpanel via de website van DierenPark Amersfoort.
DierenPark Amersfoort Kwetterterp
Een nieuw element in het DierenPark is de Kwetterterp, dat zich volledig richt op de Nederlandse vogels. “In het nieuwe huis van de Woudwachter ontdekken bezoekers spelenderwijs van alles over onze fluitende vrienden, terwijl de vogels om je heen kwetteren”, vertelt educator Carlijn. “De Woudwachter is gek op de Nederlandse natuur, maar in het bijzonder op de vogels uit eigen land.” De Kwetterterp is een interactief, educatief gebied, gerealiseerd in samenwerking met de Vogelbescherming.
“Nu de Woudwachter aan de rand van het Woud is neergestreken, word je uitgenodigd op zijn housewarming. In een sfeervolle woning, vogelvriendelijke tuin en innovatieve werkschuur kom je in kasten, op werktafels en via snuisterijen van alles te weten over de Nederlandse vogels”, legt Carlijn uit. “Zo kom je erachter welke vogel welk geluid maakt, pluis je een uilenbal uit en bekijk je het nest van een houtduif en van een zwaluw van wel heel dichtbij. Maar er valt nog veel meer te ontdekken voor mens en vogel. Zelf geven wij het goede voorbeeld door vijftig vogelhuisjes op te hangen, waarvan de laatste tien door ons Kinderpanel de hoogte in werden gebracht. Daarmee is de Kwetterterp dan ook officieel geopend.”
Dierenpark dierenbingo
Naast deze nieuwe attracties, activiteiten en vernieuwingen worden er natuurlijk ook nieuwe dieren geboren en breidt het park zich uit met nieuwe dieren en diersoorten. Voor wij ons bezoekje plande, had ik even naar de nieuwsberichten op de site van DierenPark Amersfoort gekeken om te zien welke jonge dieren er waren geboren. Zo heb je een leuke houvast om door het park op ontdekkingsreis te gaan. Dat lijstje willen wij je zeker niet onthouden. Voor 2022 kun je een checklist gebruiken voor het spotten van nieuwe dieren. Kun jij ze allemaal vinden? Soms is het moeilijker dan je denkt!
| 5 mei: Prairiehondjes geboren | 19 april: Luiaard geboren | 12 april: Bonte Bentheimerbiggetjes geboren |
| 28 april: Stekelvarken geboren | 12 april: nieuwe padhagedissen | 7 april: Twee ringstaartmaki’s geboren |
| 25 februari: Dassen te zien | 21 maart: Twee skinken geboren | 10 februari: 25 Nieuwe pinguïns |
| 10 maart: pinguinkuikens te zien | 14 april: Vale gieren geboren | |
