Boek recensie: Het goede heertje

De Amsterdamse boekhouder Kees van Harreveld werd eigenlijk niet onder die naam bekend. In Amsterdam kende de meeste mensen hem als het Goede Heertje, een charmante man die met iedereen bevriend wilde zijn… en gul gaf aan ieder die het nodig had (of omdat hij het gewoon leuk vond). Wat mensen niet wisten, is dat hij zijn geld verkreeg door flink te frauderen op zijn werkplek, bij de bank. Of dat hij tijdens de Tweede Wereldoorlog lid was van de NSB.

Het ontstaan van een fraudeur

Zo is hij overigens begonnen met zijn frauduleuze praktijken. Na de oorlog kreeg hij een boete van 750 gulden opgelegd omdat hij lid was van de fascistische partij. Dat kon hij niet betalen (het waren destijds drie maandsalarissen!). Door geld te stelen van de bank waar hij werkte, kon hij die boete betalen. Hij ontdekte echter ook hoe makkelijk het was om te stelen en ging er daarom jarenlang mee door. Soms scharrelde hij tot wel tienduizend gulden per maand bij elkaar. Omgerekend naar de maatstaven van nu zou dat ongeveer 80.000 euro per maand zijn. Genoeg om riant van te leven. En dat deden ze! Maar waar zijn vrouw zich kleedde in de duurste merken, vond Van Harreveld het leuker om het geld uit te delen. Als een Nederlandse Robin Hood strooide hij met zijn fortuin. Met sinterklaas bracht hij de armste Amsterdammers cadeautjes, taxichauffeurs kregen enorme fooien, in de kroeg betaalde hij voor iedereen, en wie geld tekortkwam voor boodschappen hoefde maar even aan te bellen bij de Van Harrevelds en het kostje was gekocht.

Goed mens of berichte crimineel

Met Het Goede Heertje laten de onderzoeksjournalisten Edwin Schoon en Arjan Dijksma zien dat er niet altijd te spreken is over ‘goed’ en ‘slecht’. Natuurlijk is het niet goed te praten dat deze man tienduizenden guldens heeft verduisterd, maar duidelijk is wel dat hij een onvergetelijke indruk heeft achtergelaten op de levens die hij heeft aangeraakt… al was het maar omdat het enkele toffe verhalen heeft opgeleverd die generaties lang doorverteld kunnen blijven. Om dat duidelijk te maken, vertelt dit boek niet alleen over de feitelijke gebeurtenissen, maar is er ook ruim aandacht voor getuigenverslagen: ze spraken met familieleden en kennissen, maar putten ook uit stapels archiefmateriaal.

Ga direct naar Het Goede Heertje op BOL.com.

---