In 2018 viert Den Haag 200 jaar badplaats Scheveningen met een zee van festiviteiten. Het themajaar Feest aan Zee laat met ruim honderd evenementen op Scheveningen en in Den Haag zien hoe wat ooit begon met een enkel badhuisje op het strand uitgroeide tot een internationaal geliefde, druk bezochte en bruisende badplaats.
Scheveningen 1818: Het eerste badhuis
Vijf jaar na de landing van de latere koning Willem I op het Scheveningse strand richt Jacob Pronk, met toestemming van de koning, in 1818 het eerste badhuis van Scheveningen op. Het oorspronkelijke vissersdorp mag zich dan ook met recht de oudste badplaats van Nederland noemen.
Inspiratie voor de vier kamertjes met badkuipen en zicht op zee had Pronk opgedaan bij zijn reizen naar Frankrijk en Engeland. Met badkoetsen, voorzien van een grote kap tegen gluurders, werden de gasten naar zee gereden. Vooral mensen met reumatische kwalen en zenuwziekten dompelden zich op doktersadvies onder in het zeewater. Tien jaar later werd het eerste badhuis van Pronk vervangen door Grand Hôtel des Bains, dat een groot succes werd en na enkele uitbreidingen in 1885 werd heropend als het Kurhaus. Het cachet van Franse en Belgische badplaatsen diende als voorbeeld voor Scheveningen, waardoor entertainment een belangrijke rol ging spelen. Het Kurhaus werd podium voor chique galadiners, opera, theater en concerten. Scheveningen wemelde van rijke families, Duitse adel en voorname industriëlen. In de twintigste eeuw ontwikkelde de badplaats zich verder met de komst van iconen zoals de Vuurtoren, het nieuwe Kurhaus en de Pier, het vervoer van stad naar strand, de strand- en surfsport en een eersteklas uitgaanscentrum.
Den Haag/Scheveningen 2018: Feest aan zee
Tweehonderd jaar na het eerste badhuis is Scheveningen uitgegroeid tot een internationaal geliefde, druk bezochte en bruisende badplaats. Jaarlijks bezoeken maar liefst 12,4 miljoen dagjesmensen en vakantievierders uit binnen- en buitenland het elf kilometer lange strand, de vijftig strandtenten en de unieke Hollandse Duinen. Den Haag/Scheveningen beschikt inmiddels over 4.604 kamers in 64 hotels en daarnaast vele vakantiewoningen. Bezoekers kunnen niet alleen genieten van de prachtige en gezonde natuur, maar ook van het entertainment op en rond de Pier – volgens CNN een van de mooiste ter wereld – en in de Haagse binnenstad, slechts een kort tramritje van het strand. Alle reden voor Den Haag en Scheveningen om in 2018 flink uit te pakken met ruim honderd evenementen. Feest aan Zee kijkt bij prachtige tentoonstellingen met bijzonder beeldmateriaal terug op de rijke badhistorie, maar biedt verder vooral een gevarieerd programma op Scheveningen en in Den Haag met historische spektakels, exposities, festivals, concerten, film, theater, sport en shopping. Het volledige programma staat op de site feestaanzee.nl.
