Populair-wetenschappelijke boeken hebben een onmiskenbare aantrekkingskracht op het boekenschap in de winkel (en zelfs online). Combineer dat met de fascinatie voor taal, en je hebt een bestseller in handen. Dat moet Sverker Johansson gedacht hebben toen hij begon aan zijn De Oorsprong van Taal, dat ik zojuist heb uitgelezen.
Taal in al zijn aspecten
In De Oorsprong van Taal probeert Sverker Johansson alle aspecten van taal te belichten, van het moment dat wij in aanraking komen met taal en ons de taal eigen maken, maar ook over de ontwikkeling van taal over de hele wereld, de verschillen tussen landen en streken, continenten en tijdperken. Dat is een fikse uitdaging. Ga er maar aan staan! Over alle onderdelen afzonderlijk zijn al hele boekwerken geschreven. Taal is immers een complexe materie, die je niet licht moet nemen. Toch probeert hij in dit boek antwoord te geven op vragen als: Waar komt taal vandaan? Hoe leren we talen? Hoe kan het dat mensen als enige een echte taal hebben? Waar, wanneer en waarom begon de mens met praten?
Evolutie en wetenschap
De meeste conclusies van Johansson lijken te liggen in de evolutie, waarbij niet alleen de mogelijkheden om taal te gebruiken worden aangestipt (stembanden, opponeerbare duimen), maar ook de sociale structuur van de mensheid vroeg om een vaste vorm van communicatie. Mensen zijn nu eenmaal sociale dieren, waarbij een hogere vorm van communicatie beter past bij de behoeftes dan bij een eenvoudigere dierensoort. Aan de andere kant: wellicht hebben die behoeftes zich ook aangepast aan de mogelijkheden om beter met elkaar te communiceren. Met die feiten in je achterhoofd neemt de auteur je mee de geschiedenis in, zodat je vanuit de oertijd de volledige ontwikkelingslijn van taal meekrijgt.
Ga direct naar De oorsprong van taal op BOL.com.
Recensie over De oorsprong van taal
Sverker Johansson heeft zich vastgebeten in de vraag waar taal vandaan komt. Een fikse uitdaging. Naast een grote duik in de wereldgeschiedenis en ontwikkelingen vanuit cultureel oogpunt komen ook de evolutie van de mensheid en contextuele factoren aan bod. Taal als fenomeen wordt onder een vergrootglas gelegd en ontleed tot op de laatste lettergreep, alvorens het een mooi plekje krijgt in deze uiteenzetting. Niet alle verbanden zijn even logisch gelegd. Het boek is vrij vlot geschreven, hoewel de nodige terminologie niet geschuwd wordt.
Score: 7
Informatie
De oorsprong van taal, Sverker JohanssonIllustrator: nvt
Uitgever: Meulenhoff, 416 pagina’s, paperback.
Vanaf: 18 jaar. ISBN: 9789029094030. Prijs: 26.99 euro.
Boeken koop je bij je plaatselijke boekhandel.
Online bestellen kan onder andere op:
